Croaziere - Croaziera in Caraibe

Vizualizare hartă mărită

     In anotimpul rece cand mi se face dor de soare si plaja, Caraibe este una dintre desinatiile preferate. Vasul de croaziera navigheaza pe apele albastre si linistit eale apelor Marii Caraibelor iar  soarele mangaie chipurile vesele ale pasagerilor vasului de croaziere.
     In astfel de momente  ma simt incredibil de mondena: ma aflu la piscina elegantului vas de croaziera. In mana dreapta tin paharul racoros cu Cocktail Mojito. In difuzoare se aude o muzica antrenanta. Unii pasageri danseaza, altii se racoresc in piscine sau Jacuzzi iar cei mai romanici privesc intinderile bleumarine ale marii din sezlongurile lor confortabile. Cand vasul de croaziera a andocat in Granada am mutat distractia pe tarm.


Grenada
     Granada este una dintre cele mai mici tari din emisfera vestica, se afla in partea de sud-est a Marii Caraibelor si la nord de Venezuela. Insula arata precum un ou, are doar 34 km lungime si 18 km latime.
Prima mea destinatie,  cascada Annandale, are 15 metri inaltime si se afla in mijlocul padurii tropicale, intre arbori de papaya si de mango, bananieri si bambus.


     Cei mai curajosi sar in apa din varful cascadei, insa poti sa faci baie si in apa racoroasa si linistita de la baza ei. Continui apoi excursia si ne indreptam spre "River Antoine Rum Distillery" din Grenville, cea mai veche fabrica de rom, cea mai celebra bautura din Caraibe.


     Ghidul ne prezinta procesul de productie - de la procesul de presare a zaharului pana la cel de imbuteliere a romului. Ni se ofera sansa de a degusta din delicioasa bautura. Simt cum imi ia gura foc! Daca ajungi aici, trebuie neaparat sa mergi si la“Grenada Chocolate Company" din Hermitage, in partea de nord, o fabrica mica, care are doar sapte angajati. Maestri desavarsiti, ei se ocupa de intregul proces de productie, de la prelucrarea boabelor de cacao pana la impachetarea ciocolatei. Am cumparat ciocolate pentru cei dragi de acasa dar nu am reusit sa ma intorc cu nici una.
                    
     Urmatoarea oprire este Gouyave, unde se prepara cel mai bun peste din lume. Jumatate din micul orasel se afla langa numeroasele standuri fumegande,  la care se prepara pe gratar homari, red-snapper  si se ofera berea delicioasa "Carib".  Sunt inconjurata de o atmosfera extraordinara, savurez din varietatea culinara si ma bucur impreuna cu alti pasageri de croaziera de ospitalitatea localnicilor, invaluita intr-o senzatie unica de libertate.

     

     
     In drumul spre portul pentru croaziere  trecem prin piata Young Street, de unde ne intampina un miros irezistibil, o combinatie intre nucsoara si cuisoare, vanilie, cacao, sofran si sortisoara. Acum inteleg de ce insula mai este poreclita si "Spice Island" (insula mirodeniilor!).

Santa Lucia
     Vasul de croaziere a oprit intr-o dimineata intr-un frumos colt de rai, mica si luxurianta insula St. Lucia, situata in mijlocul lantului de insule ale Caraibelor, intre insula Martinica si Barbados.



     Incantati de frumusetea insulei am coborat de pe vasul de croaziere si indrumati de ghid am pornit in exploatarea insulei. (Foto:Si.. excursia incepe, Banca din Santa Lucia, Santa lucia)

     

     Farmecul insulei St Lucia consta in peisajul magnific de la cei doi „pitoni” (munti in forma de piramida) pana la vulcani si padurea tropicala. Cu nisip alb sau negru, plajele frumoase amintesc de trecutul vulcanic al insulei. Influenta franceza se simte in bucatele condimentate si limba patois vorbita de localnici. Insula este cunoscuta si sub numele de “Elena Indiilor de Vest” datorita faptului ca a trecut de sub controlul britanic la cel francez de atatea ori incat a fost asemanata cu frumoasa Elena din Troia. 

Padurile tropicale alterneaza cu bananieri, cocotieri, mango si papaya, iar pasarile tropicale cu pene stralucitoare, multicolore, fac un spectacol rar intalnit.
     Printre artactiile insulei includ singurul vulcan din lume in care se poate intra cu masina pentru a fi vizitat, izvoarele sulfuroase (la Soufriere), Gradinile Botanice, padurile tropicale si Parcul National Pigeon Island, care gazduieste fortul Rodney, o veche baza militara britanica Orhidee, ferigi gigantice si pasarea-paradisului va vor incanta, cu siguranta, privirea. Pasari tropicale cu penaj in culori stralucitoare, printre care si o specie de papagal pe cale de disparitie, ce poarta chiar numele insulei, va vor face sa va simtiti intr-un colt de rai. Din loc in loc, padurea este intrerupta de livezi de bananieri, ananas, mango si papaya.
     Cascade impresionante tasnesc din stanci semete; candva, in apa lor se racoreau trupele franceze. In apropiere se afla singurul vulcan din lume in al carui crater puteti intra cu masina, asa-numitul “drive-in vulcano”. Aproape toate parcurile naturale sunt rezervatii protejate prin lege.
Cu plajele sale albe si privelistile spectaculare, insula este destinatia preferata a indragostitiilor in luna de miere.

Barbados
     Vasul de croaziera a ajuns pe insula Barbados, o insula cu un singur oras, Bridgetown, cu plaja cu nisip fin, apa curata si albastra, care oglindeste cerul. Barbadosul este cu adevarat un paradis. Promovata de excentrica cantareata Rihanna, cea mai mare celebritate care s-a nascut aici, insula este o oaza de relaxare pentru turistii de croaziere.


     Cunoscuta si ca Mica Anglie, insula pastreaza si acum multe dintre obiceiurile englezesti, precum criketul si ceaiul de dupa amiaza, iar multe zone si strazi au denumire ca in UK. Aici este locul unde aristocratii englezi isi petreceau iernile, influenta acestora regasindu-se in hotelurile elegante, in resorturi si in restaurantele unde se pot gasi diferite gustari rafinate.
     Pentru mine, principalele atractii turistice ale insulei sunt plajele intinse cu nisip alb si roz, cultura traditionala din Indiile de vest. M-ar fi tentat si o expeditie prin insula unde pot fi vazute locuri vechi coloniale, pesteri, stanci si vai cu vegetatie luxurianta, dar vasul de croaziera stationeaza numai o zi pe aceasta insula si riscam sa nu vizitez cat mai multe atractii turistice. Pe coasta Atlanticului se afla plaja Bathsheba, Gradina Botanica Andromeda, Parcul National Farley Hill, Rezervatia Salbatica Barbados si Pestera lui Harrison. Gradina Botanica Andromeda, e situata pe o stanca cu vedere spre orasul Bathsheba si detine orhidee, flori de hibiscus, begonii, palmieri si uneori broaste, pasari colibri sau maimute.
     Cele mai populare activitati desfasurate pe insula sunt sporturile de apa precum surful si snorkeling. Viata de noapte este trepidanta, restaurante cu muzica, cafenele si cluburi intalnindu-se la fiecare pas.
La prima vedere, orasul Bridgetown m-a impresionat prin arhitectura minunata, dar si prin faptul ca locurile salbatice sunt aproape. Capitala insulei este  un centru agitat al comertului si a activitatilor portuare, fiind foarte cautat si de pasagerii de croaziere datorita dutty-free-urilor ce pot fi gasite la terminalele de pasageri din port.
Principalele obiective turistice ale capitalei sunt: Piata Eroilor Nationali, numita in trecut Piata Trafalguare, Muzeul Barbados, ce se afla intr-o inchisoare britanica din sec XIX si care detine colectii din istoria insulei, cultura amerindiana si africana, cea mai veche sinagoga din emisfera vestica, casa unde a locuit si biserica unde se ruga fostul presedinte al Americii, George Washington, pe perioada sederii sale aici.


     Prin diversele locuri pe unde am calatorit in aceasta lume, am fost fascinata de bucatele traditionale specifice locului in care ma aflu. Aici, am gustat vestitul peste zburator , un fel de mancare nationala, prezent ca emblema si pe monezi, bancnote si meniuri la restaurante. Se serveste prajit cu putina faina si cu un sos galben, foarte picant, facut din ardei locali, ceapa si mustar. Nu am ratat nici Pepperpot, un alt preparat traditional, un fel de tocana de porc. La pachet am luat si un cutters, adica un sandvis dintr-o paine speciala cu sunca sau cu peste.

Aruba
     Debarcand de pa vasul de croaziera in Aruba, este greu sa nu observi sirul de fatade portocalii afisate de arhitectura luminoasa. Numele Oranjestad, capitala Arubei, reflecta legatura cu Olanda si culoarea portocalei. Aceasta insula a fost binecuvantata cu plaje paradisiace, turismul la scara larga fiind una din principalele surse de venit ale statului.

     
   
     Aici am gasit numeroase statini de lux dar si tinuturi inca neexploarate si locuite doar de animale, traind la umbra copacilor cu forme ciudate, rasucite, numiti de localnici divi-divi. Statiunie turistice, cu peisaje superbe, au plajele umbrite de padurile de palmieri. Nisipul este mai fin decat v-ati putea imagina, apa capata sub razele soarelui o stralucire aproape ireala, oferind turistilor amintiri de neuitat.

  

     Cabitala Arubei, Oranjestad, am descoperit-o stralucitoare, racorita de briza marii, desenata parca in culori pastelate. Acest cochet oras imi aminteste de localitatile olandeze prin moderna arhitectura coloniala. Aici se gasesc numeroase magazine penrtu a face cumparaturi si trei muzee mici, dar interesante. Un pod natural a fost creat de milioanele de valuri care au sapat in bariera de corali pe tarmul estic, langa Boca Mahoe. Nu este el chiar a opta minune a lumii, dar nici un pasager de croaziere din grup nu a ratat ocazia de a se fotografia pe aceasta adevarata opera de arta a naturii.
     Am vizitat parcul national Arikok unde se afla pesterile Guadirikiri, adanci, intunecate, pline de lilieci. Desi de dimensiuni modeste, ciudata formatiune vulcanica Hooiberg poate fi vazuta din toate partile insulei. Trepte sapate in acest deal cu forma conica duc pana in varf, la inaltimea de 165 m, de unde am putut admira superbul peisaj, un tinut arid, dominat de cactusi, perfect pentru realizarea unui film western
     Bineinteles ca nici in Aruba nu am ratat ocazia de a servi bucatele lor nationale care includ:  "keshi yena", o roata de cascaval de Gouda al carui mijloc a fost umplut cu un amestec de carne picanta, tocana (stoba) de carne de miel sau capra, "cala" (fasole prajita), "pastechi" (placinte cu branza sau carne) si "ayacas", un fel de sarmale. Nu exista o bautura nationala propriu-zisa, insa aproape toate cocktail-urile contin mai mult sau mai putin rom.

Curacao
     Frumusetea insulei Curacao nu tine doar de nenumaratele plaje cu nisip alb stralucitor sau in apele azurii ale Oceanului Atlantic care te imbie la o baie racoritoare si relaxanta. Nici macar in multitudinea de pesti tropicali, viu colorati, ce poti sa ii vezi la o mica departare de mal. Capitala  Willemstad este un oras de un farmec deosebit. Cele 2 cartiere ale orasului sunt despartite de un canal de navigatie, pe care numeroase nave de croaziera sau comerciale il traverseaza zilnic. Turistii traverseaza dintr-o parte in alta pe doua poduri deosebite, fiecare cu farmecul lui. Queen Emma este un pod pietonal, plutitor, iar de fiecare data cand un vapor de croaziera traverseaza canalul se misca pentru a ii face loc. Queen Julianna in schimb este un pod maiestuos, pentru trafic rutier, suficient de inalt pentru a permite imenselor vase de croaziera sa treaca pe sub el. Traversarea fiecarui pod are farmecul sau: pe primul am exersat "mersul de om beat",  iar celde pe cel de-al doilea am admirat panoramele superbe asupra orasului si oceanului.
     Si in aceste tinututi am regasit case in stil colonial, asemanatoare cu cele din Amsterdam. Pentru a admira mai bine ambianta deosebita a orasului, o vizita la una din cafenelele de pe malul Pundei (Iguana Cafe fiind cea mai renumita dintre ele) este un must.
     Ca pe orice insula tropicala si aici am gasit o larga varietate de sporturi acvatice printer care si Scuba diving pentru incepatori sau certificati . Impreuna cu alti pasageri ai vasului de croaziere am descoperit o parte din  frumusetile ascunse ale oceanului : pesteri marine, corali sau chiar epave scufundate ce pot fi vazute astfel. Cu toate astea am facut o vizita si la Sea Aquarium unde am intalnit numeroase specii marine, dar si cativa delicati flamingo. Atractia principala o reprezinta insa delfinii printer care la-am inatnit pe nimeni altul decat  Flipper, din celebrul film turnat in 1996.
Pentru suveniruri am trecut pe la fabrica de lichior Curacao si sa am cumparat cadoul perfect pentru prieteni si familie: micute sticlute cu celebra bautura alcoolica bleu nelipsita de pe orice lista de cocktailuri, dar si alte lichioruri viu colorate realizate aici conform unor retete locale, din coaja de portocale.
     Zona comerciala este situata cu precadere in Punda, unde firme internationale de renume ofera  produse la preturi mai reduse ca in alte tari (TVA-ul adaugat este mic, de aproximativ 5%). Nu ratati nici Floating Market, o piata colorata, in care vanzatorii veniti tocmai din Venezuela (tara continentala cu care se invecineaza) isi prezinta pe barci fructele, legumele si mirodeniile proaspete.
M-am intors pe vasul de croaziere cu parere de rau ca ma desparte de frumoasele tinuturi ale Caraibelor.
< inapoi